Hace 160 millones de años, la rica flora proporcionó alimento a los saurópodos gigantes que habían surgido en ese momento, y también dio refugio a una gran cantidad de pequeños mamíferos y lagartos. En este momento, las coníferas, los helechos, las colas de caballo, los helechos arborescentes y las cícadas estaban muy extendidas.
Una característica distintiva del período Jurásico fue el surgimiento y florecimiento de gigantes como lagartos. dinosaurios herbívoros, saurópodo, el animal terrestre más grande que jamás haya existido. A pesar de su tamaño, estos dinosaurios eran bastante numerosos.Sus restos fósiles se encuentran en todos los continentes (a excepción de la Antártida) en rocas desde el Jurásico Temprano hasta el Cretácico Superior, aunque fueron más comunes en la segunda mitad del Jurásico. Al mismo tiempo, los saurópodos alcanzan sus tamaños más grandes. Existieron hasta finales del período Cretácico, cuando enormes hadrosaurios ("dinosaurios con pico de pato") comenzaron a dominar entre los herbívoros terrestres.
Exteriormente, todos los saurópodos se parecían entre sí: con un cuello extremadamente largo, una cola aún más larga, un cuerpo masivo pero relativamente corto, cuatro patas en forma de columna y una cabeza relativamente pequeña. Tengo diferentes tipos solo la posición del cuerpo y las proporciones de las partes individuales pueden cambiar. Por ejemplo, tales saurópodos del período Jurásico tardío, como el braquiosaurio (Brachiosaurus - "lagarto de hombros anchos"), eran más altos en la cintura escapular que en la cintura pélvica, mientras que los diplodocus modernos (Diplodocus - "proceso doble") eran significativamente más abajo, y al mismo tiempo sus caderas se elevaban sobre sus hombros. En algunas especies de saurópodos, como Camarasaurus, el cuello era relativamente corto, solo un poco más largo que el cuerpo, mientras que en otras, como el diplodocus, era más del doble de largo que el cuerpo.
Dientes y forma de comer
La semejanza externa de los saurópodos enmascara una variedad inesperadamente amplia de sus estructuras dentales y, por lo tanto, de sus métodos de alimentación.
El cráneo del Diplodocus ayudó a los paleontólogos a comprender la forma en que se alimenta este dinosaurio. La abrasión de los dientes indica que arrancó las hojas desde abajo o desde arriba por encima de él.
Anteriormente, muchos libros sobre dinosaurios mencionaban "dientes pequeños y delgados" de los saurópodos, pero ahora se sabe que los dientes de algunos de ellos, por ejemplo Camarasaurus, eran lo suficientemente masivos y fuertes como para moler incluso alimentos vegetales muy duros, aunque largos y delgados. Los dientes en forma de lápiz del diplodocus parecen ser incapaces de soportar las cargas pesadas de masticar plantas duras.
diplodocus (Diplodocus). El cuello largo le permitió "peinar" la comida de las coníferas más altas. Se cree que el diplodocus vivía en pequeñas stanilas y se alimentaba de los brotes de los árboles.
Al examinar los dientes de diplodocus, realizado en últimos años en Inglaterra, se encontró un desgaste inusual en sus superficies laterales. Este patrón de abrasión dental proporcionó una pista de cómo se podían alimentar estos enormes animales. La superficie lateral de los dientes podría desgastarse solo si algo se moviera entre ellos. Aparentemente, el diplodocus usaba sus dientes para desgarrar mechones de hojas y brotes, actuando como un peine, mientras que su mandíbula inferior podía moverse ligeramente hacia adelante y hacia atrás. Lo más probable es que cuando el animal dividió en tiras las plantas capturadas debajo, moviendo la cabeza hacia arriba y hacia atrás, la mandíbula inferior se desplazó hacia atrás (los dientes superiores se ubicaron frente a los inferiores), y cuando tiró de las ramas de árboles altos situado en la parte superior hacia abajo y hacia atrás, empujaba la mandíbula inferior hacia adelante (los dientes inferiores estaban delante de los superiores).
Brachiosaurus probablemente usó sus dientes más cortos y ligeramente puntiagudos para arrancar solo hojas y brotes altos, ya que la orientación vertical de su cuerpo debido a sus patas delanteras más largas dificultaba la alimentación de las plantas que crecían por encima del suelo.
Especialización estrecha
Camarasaurus, de tamaño algo más pequeño que los gigantes mencionados anteriormente, tenía un cuello relativamente corto y más grueso y, muy probablemente, se alimentaba de hojas ubicadas a una altura intermedia entre los niveles de alimentación de braquiosaurios y diplodocus. Tenía un cráneo alto, redondeado y más masivo que otros saurópodos, así como una mandíbula inferior más masiva y más fuerte, lo que indica una mejor capacidad para moler alimentos vegetales sólidos.Los detalles de la estructura anatómica de los saurópodos descritos anteriormente muestran que dentro de un mismo sistema ecológico (en los bosques que cubrían la mayor parte de la tierra en ese momento), los saurópodos consumían diferentes alimentos vegetales, obteniéndolos de diferentes formas a diferentes niveles. Esta división por estrategia nutricional y por tipo de alimento, que se puede ver hoy en las comunidades herbívoras, se denomina "seccionamiento tropical".
Brachiosaurus (Brachiosaurus) alcanzó más de 25 m de longitud y 13 m de altura. Sus restos fosilizados y huevos fosilizados se encuentran en este de Africa y América del Norte. Probablemente vivían en manadas como los elefantes modernos.
La principal diferencia entre los ecosistemas herbívoros de hoy y los ecosistemas del Jurásico tardío dominados por saurópodos se refiere solo a la masa y la altura de los animales. Ningún herbívoro moderno, incluidos los elefantes y las jirafas, alcanza una altura comparable a la de la mayoría de los grandes saurópodos, y ningún animal terrestre moderno requiere tanta comida como estos gigantes.
El otro extremo de la escala
Algunos saurópodos que vivieron en el período Jurásico alcanzaron tamaños fantásticos, por ejemplo, un supersaurio parecido a un braquiosaurio (Supersaurus), cuyos restos fueron hallados en Estados Unidos (Colorado), probablemente pesaba unas 130 toneladas, es decir, era muchas veces mayor que un gran elefante africano macho. Pero estas supergigantes compartían tierra con diminutas criaturas que se escondían bajo tierra y que no pertenecían a los dinosaurios ni siquiera a los reptiles. Periodo Jurasico fue la época de existencia de muchos mamíferos antiguos. Estos pequeños animales de sangre caliente, vivíparos, cubiertos de piel y que se alimentan de leche, se denominaron multituberosidades debido a la estructura inusual de sus molares: numerosos tubérculos cilíndricos fusionados formaron superficies irregulares, excelentemente adaptadas para triturar alimentos vegetales.Los multi-montículos fueron el grupo de mamíferos más numeroso y diverso de los períodos Jurásico y Cretácico. Son los únicos mamíferos omnívoros de la era Mesozoica (el resto eran insectívoros especializados o carnívoros). Se conocen de los depósitos del Jurásico Tardío, pero hallazgos recientes muestran que están cerca de un grupo poco conocido de mamíferos extremadamente antiguos del Triásico Tardío, los llamados. haramids.
En la estructura del cráneo y los dientes, los de múltiples bultos recordaban mucho a los roedores de hoy, tenían dos pares de incisivos salientes, lo que les daba la apariencia de un roedor típico. Detrás de los incisivos había un espacio que no contenía dientes, seguido de molares hasta el final de las pequeñas mandíbulas. Sin embargo, los dientes del multituberoso más cercano a los incisivos tenían una estructura inusual. De hecho, estos fueron los primeros dientes de raíz falsa (premolar) con bordes de diente de sierra curvados.
Una estructura de dientes tan inusual en el proceso de evolución reapareció en algunos de los marsupiales modernos, por ejemplo, en los canguros rata en Australia, cuyos dientes tienen la misma forma y están ubicados en el mismo lugar de la mandíbula que los de raíz falsa. dientes de los multituberosos. Al masticar la comida en el momento de cerrar las mandíbulas, las que tienen múltiples grumos pueden desplazar la mandíbula inferior hacia atrás, moviendo estos afilados dientes de sierra a través de la fibra dietética, y se pueden usar incisivos largos para perforar plantas densas o esqueletos externos duros de insectos.
Megalosaurus y sus cachorros superados por Scelidosaurus. Scelidosaurus es una antigua especie de dinosaurios del período Jurásico con extremidades desarrolladas de manera desigual, que alcanzan los 4 m de longitud. Su caparazón dorsal ayudó a defenderse de los depredadores.
La combinación de incisivos anteriores afilados, hojas dentadas y dientes masticatorios significaba que el aparato de alimentación multituberosa era lo suficientemente versátil. Los roedores de hoy también son un grupo de animales muy exitoso, que prosperan en una amplia variedad de sistemas ecológicos y hábitats. Muy probablemente, fue precisamente el aparato dental altamente desarrollado, que permite comer varios alimentos, el que se convirtió en la razón del éxito evolutivo de los tubérculos múltiples. Sus restos fosilizados, que se encuentran en la mayoría de los continentes, pertenecen a diferentes especies: algunos de ellos aparentemente vivían en árboles, mientras que otros, parecidos a los jerbos modernos, probablemente se adaptaron para existir en climas desérticos áridos.
Cambio de ecosistema
La existencia de las colinas múltiples cubre un período de 215 millones de años, que se extiende desde el Triásico Tardío a través de toda la era Mesozoica hasta la era del Oligoceno de la era Cenozoica. Este éxito fenomenal, exclusivo de los mamíferos y de la mayoría de los tetrápodos terrestres, convierte a los politubulares en el grupo de mamíferos más exitoso.Los ecosistemas jurásicos de animales pequeños también incluían pequeños lagartos de una amplia variedad de especies e incluso sus formas acuáticas.
Thrinadoxon (especies de cinodontes). Sus extremidades sobresalían ligeramente hacia los lados y no descansaban debajo del cuerpo, como en los mamíferos modernos.
Ellos y los raros reptiles del grupo sinápsido ("reptiles similares a animales"), los tritilodontes, que han sobrevivido hasta este momento, vivieron al mismo tiempo y en los mismos ecosistemas que los mamíferos multituberosos. Los tritilodontes fueron numerosos y se extendieron a lo largo del período Triásico, pero al igual que otros cinodontos, sufrieron mucho durante la extinción del Triásico Tardío. Este es el único grupo de cinodontos conservados en el período Jurásico. Por aspecto externo ellos, como los mamíferos multituberosos, recordaban mucho a los roedores modernos. Es decir, una parte significativa de los ecosistemas de pequeños animales del período Jurásico estaba formada por animales que se asemejaban a los roedores: trilodontos y mamíferos multituberosos.
Los mamíferos con múltiples grumos fueron, con mucho, el grupo de mamíferos más numeroso y diverso del período Jurásico, pero en ese momento existían otros grupos de mamíferos, entre ellos: morganacodontes (mamíferos antiguos), anfilestidos, peramuridos, anfiteridos (anfiteridos), tinodontos tinodóntidos) y docodontos. Todos estos pequeños mamíferos parecían ratones o musarañas. Los precodontos, por ejemplo, desarrollaron unos molares anchos y peculiares, bien adaptados para masticar semillas duras y nueces.
Al final del período Jurásico, se produjeron cambios significativos en el otro extremo de la escala de tamaño en el grupo de grandes bípedos. dinosaurios carnívoros, terópodos, representados en este momento por alosaurios (AUosaurus - "lagartos extraños"). Al final del período Jurásico, emergió un grupo de terópodos, llamados espinosáuridos ("lagartos espinosos o espinosos"). contraste que tenía una cresta de largas apófisis de las vértebras del tronco, que, tal vez, como la vela dorsal de algunos pelicosaurios, les ayudaba a regular la temperatura corporal. Espinosauridos como Siamosaurus ("lagarto de Siam"), cuya longitud alcanzaba los 12 m, junto con otros terópodos compartían el nicho de los mayores depredadores de los ecosistemas de esa época.
Los espinosáuridos tenían dientes irregulares y cráneos alargados y menos masivos en comparación con otros terópodos de esa época. Estas características estructurales indican que se alimentaban de manera diferente a los terópodos como Allosaurus, Eustreptospondylus ("vértebras fuertemente curvadas") y Ceratosaurus ("lagarto cornudo") y, muy probablemente, cazaban otras presas.
Dinosaurios parecidos a pájaros
A finales del Jurásico, surgieron otros tipos de terópodos, muy diferentes a los enormes, con un peso de hasta 4 toneladas, depredadores como el Allosaurus. Eran ornitomínidos: patas largas, cuello largo, cabezas pequeñas, omnívoros desdentados, que recuerdan sorprendentemente a los avestruces modernos, por lo que recibieron su nombre de "imitadores de aves".El primer ornitomínido, Elaphrosaums ("lagarto claro"), de los depósitos del Jurásico tardío de América del Norte, tenía huesos huecos y livianos y un pico desdentado, y sus extremidades, tanto traseras como delanteras, eran más cortas que en los ornitomínidos del Cretácico posterior, y en consecuencia, era un animal más lento.
Otro grupo de dinosaurios ecológicamente importante que surgió a finales del período Jurásico son los nodosaurios, tetrápodos con cuerpos masivos cubiertos de conchas, extremidades cortas y relativamente delgadas, una cabeza estrecha con un hocico alargado (pero con mandíbulas masivas), pequeñas en forma de hoja dientes y un pico córneo. Su nombre ("lagartos anudados") está asociado con las placas óseas que recubren la piel, los procesos protuberantes de las vértebras y los crecimientos esparcidos por la piel, que sirvieron de protección frente al ataque de los depredadores. Los nodosaurios se generalizaron solo en el período Cretácico, y en el Jurásico tardío, junto con los enormes saurópodos que se alimentaban de los brotes de los árboles, eran solo uno de los elementos de la comunidad de dinosaurios herbívoros, que sirvió como presa para una serie de enormes depredadores.
Periodo geológico jurásico, Jura, sistema jurásico, periodo medio del Mesozoico. Comenzó 200-199 millones de litros. norte. y terminó en 144 millones de litros. norte.
Por primera vez, se descubrieron y describieron depósitos de este período en el Jura (montañas en Suiza y Francia), de ahí el nombre del período. Los depósitos jurásicos son muy diversos: calizas, rocas clásticas, lutitas, rocas ígneas, arcillas, arenas, conglomerados formados en una variedad de condiciones. Los depósitos de esa época son bastante diversos: calizas, rocas clásticas, lutitas, rocas ígneas, arcillas, arenas, conglomerados, formados en una variedad de condiciones.
Tectónica jurásica: a principios del período Jurásico, el único supercontinente Pangea comenzó a desintegrarse en bloques continentales separados. Se formaron mares poco profundos entre ellos. Los intensos movimientos tectónicos del Triásico tardío y del Jurásico temprano contribuyeron a la profundización de las grandes bahías que separaron gradualmente África y Australia de Gondwana. La bahía entre África y América se ha profundizado. Depresiones formadas en Eurasia: alemana, anglo-parisina, siberiana occidental. El Mar Ártico inundó la costa norte de Laurasia. Es gracias a esto que el clima del período Jurásico se volvió más húmedo. En el período Jurásico comienzan a formarse los contornos de los continentes: África, Australia, Antártida, América del Norte y del Sur. Y aunque se ubican de manera diferente a la actual, se formaron precisamente en el período Jurásico.
Clima y vegetación jurásica
La actividad volcánica del Triásico tardío - período Jurásico temprano causó la transgresión del mar. Los continentes se dividieron y el clima en el período Jurásico se volvió más húmedo que en el Triásico. En el lugar de los desiertos del período Triásico, creció una exuberante vegetación durante el período Jurásico. Vastas áreas están cubiertas de exuberante vegetación. Los bosques jurásicos se componían principalmente de helechos y gimnospermas.
El clima cálido y húmedo del período Jurásico contribuyó a un desarrollo exuberante flora planetas.
Helechos, coníferas y cigarras formaron vastos bosques pantanosos. En la costa crecían araucarias, tuyas y cigarras. Los helechos y las colas de caballo formaban vastos bosques. Al comienzo del período Jurásico, alrededor de 195 millones de años. norte. la vegetación era bastante uniforme en todo el hemisferio norte. En el cinturón de vegetación norte predominaron los helechos ginkgos y herbáceos. En el período Jurásico, los ginkgoides estaban muy extendidos. Por todo el cinturón crecían arboledas de árboles de ginkgo.
El cinturón vegetal del sur estaba dominado por cigarras y helechos arborescentes.
Los helechos jurásicos todavía se conservan en algunas partes del mundo. fauna silvestre... Las colas de caballo y el musgo no diferían mucho de los modernos.
animales: Jurásico: los albores de la era de los dinosaurios. Fue el exuberante desarrollo de la vegetación lo que contribuyó al surgimiento de muchas especies de dinosaurios herbívoros. El aumento del número de dinosaurios herbívoros ha impulsado el aumento del número de depredadores. Los dinosaurios se asentaron por toda la tierra y vivieron en bosques, lagos, pantanos. El abanico de diferencias entre ellos es tan grande que los lazos familiares entre ellos se establecen con gran dificultad. La variedad de especies de dinosaurios durante el período Jurásico fue grande. Pueden ser del tamaño de un gato o una gallina, o pueden alcanzar el tamaño de enormes ballenas.
El Jurásico es el hogar de muchos dinosaurios famosos. De los lagartos, estos son Allosaurus y Diplodocus. De las ornithischiaceae, este es el estegosaurio.
En el período Jurásico, los lagartos alados, los pterosaurios, reinaban en el aire. Aparecieron en el Triásico, pero su apogeo cayó en el período Jurásico. Los pterosaurios estaban representados por dos grupos de pterodáctilos y ramphorynchia.
En el período Jurásico, aparecen los primeros pájaros, o algo entre pájaros y lagartijas. Las criaturas que aparecieron en el período Jurásico y tienen las propiedades de los lagartos y las aves modernas se llaman Archaeopteryx. Las primeras aves son Archaeopteryx, del tamaño de una paloma. Archaeopteryx vivía en los bosques. Se alimentaban principalmente de insectos y semillas.
Los moluscos bivalvos desplazan a los braquiópodos de las aguas poco profundas. Las rocas de concha de braquiópodo son reemplazadas por rocas de ostra. Los moluscos bivalvos llenan todos los nichos de la vida fondo del mar... Muchos dejan de recolectar comida del suelo y pasan a bombear agua con la ayuda de branquias. Otros eventos importantes tuvieron lugar en los mares cálidos y poco profundos del período Jurásico.
El período Jurásico dio a luz a muchas especies de plesiosaurios e ictiosaurios que rivalizaban con los tiburones de rápido movimiento y los peces óseos extremadamente móviles. y en profundidades del mar Leopleuradon patrullaba su territorio sin parar en busca de comida.
Pero una criatura podría ser llamada legítimamente la dueña de los mares jurásicos. Es un liopleurodon gigante que pesa hasta 25 toneladas. Liopleurodon fue el depredador más peligroso de los mares del período Jurásico, y posiblemente en toda la historia del planeta.
Período jurásico (jurásico)- período medio (segundo) de la era mesozoica. Comenzó hace 201,3 ± 0,2 millones de años y terminó hace 145,0 millones de años. Por lo tanto, duró unos 56 millones de años. El complejo de sedimentos (rocas) correspondiente a una edad determinada se denomina sistema jurásico. En diferentes regiones del planeta, estos depósitos difieren en composición, génesis y apariencia.
Por primera vez, se describieron depósitos de este período en el Jura (montañas en Suiza y Francia); de ahí el nombre del período. Los depósitos de esa época son bastante diversos: calizas, rocas clásticas, lutitas, rocas ígneas, arcillas, arenas, conglomerados, formados en una variedad de condiciones.
Flora
En el Jurásico, vastas áreas estaban cubiertas de exuberante vegetación, principalmente una variedad de bosques. Se componían principalmente de helechos y gimnospermas.
Las cícadas son una clase de gimnospermas que predominó en la cubierta verde de la Tierra. Hoy se encuentran en los trópicos y subtrópicos. Los dinosaurios vagaban bajo la sombra de estos árboles. Exteriormente, las cícadas son tan similares a las palmas bajas (hasta 10-18 m) que incluso Carl Linnaeus las colocó en su sistema de plantas entre las palmas.
Durante el período Jurásico, las arboledas de gingkos crecieron a lo largo de la zona entonces templada. Los ginkgos son árboles de hoja caduca (inusuales para las gimnospermas) con una corona similar a un roble y pequeñas hojas en forma de abanico. Hasta el día de hoy, solo ha sobrevivido una especie: el ginkgo biloba.
Las coníferas eran muy diversas, similares a los pinos y cipreses modernos, que florecieron en ese momento no solo en los trópicos, sino que ya dominaban la zona templada. Los helechos desaparecieron gradualmente.
Fauna
organismos marinos
En comparación con el Triásico, la población del fondo marino ha cambiado mucho. Los moluscos bivalvos desplazan a los braquiópodos de las aguas poco profundas. Las rocas de concha de braquiópodo son reemplazadas por rocas de ostra. Los moluscos bivalvos llenan todos los nichos vitales del fondo marino. Muchos dejan de recolectar comida del suelo y pasan a bombear agua con la ayuda de branquias. Está surgiendo un nuevo tipo de comunidades de arrecifes, aproximadamente las mismas que ahora. Se basa en los corales de seis rayos que aparecieron en el Triásico.
Animales terrestres del período jurásico.
Una de las criaturas fósiles que combinan las características de las aves y los reptiles es Archaeopteryx, o el primer pájaro. Por primera vez, su esqueleto se encontró en la denominada pizarra litográfica en Alemania. El hallazgo se realizó dos años después de la publicación de la obra de Charles Darwin "El origen de las especies" y se convirtió en un fuerte argumento a favor de la teoría de la evolución. Archaeopteryx todavía volaba bastante mal (planeaba de un árbol a otro), y tenía aproximadamente el tamaño de un cuervo. En lugar de pico, tenía un par de mandíbulas dentadas, aunque débiles. En sus alas había dedos libres (de las aves modernas, se conservan solo en los polluelos de las cabras).
En el período Jurásico, pequeños animales lanudos de sangre caliente (mamíferos) viven en la Tierra. Viven junto a los dinosaurios y son casi invisibles en su contexto. En el Jurásico, los mamíferos se dividían en monotremas, marsupiales y placentarios.
Los dinosaurios (Dinosauria en inglés, del griego antiguo δεινός - terrible, terrible, peligroso y σαύρα - lagarto, lagarto) vivían en bosques, lagos, pantanos. El abanico de diferencias entre ellos es tan grande que los lazos familiares entre ellos se establecen con gran dificultad. Había dinosaurios que variaban en tamaño desde un gato hasta una ballena. Los diferentes tipos de dinosaurios podrían moverse en dos o cuatro extremidades. Entre ellos se encontraban tanto carnívoros como herbívoros.
Escala
| Escala geocronológica | |||
|---|---|---|---|
| Eón | Era | Período | |
| F a norte mi R O s O th | Cenozoico | Cuaternario | |
| Neógeno | |||
| Paleógeno | |||
| mesozoico | tiza | ||
| Yura | |||
| Triásico | |||
| Paleozoico | Pérmico | ||
| Carbón | |||
| devoniano | |||
| siluriano | |||
| Ordovícico | |||
| cambriano | |||
| D O Para mi metro B R y th | NS R O T mi R O s O th | Neo- proterozoico | Ediacario |
| Criogenia | |||
| Tony | |||
| Meso- proterozoico | Steniy | ||
| Ectasium | |||
| Potasio | |||
| Paleo- proterozoico | Staterium | ||
| Orosirius | |||
| Riasias | |||
| Siderius | |||
| A R NS mi th | Neoarqueano | ||
| Mesoarcaico | |||
| Paleoarqueano | |||
| Eoarcheus | |||
| Katarchei | |||
División del sistema jurásico
El sistema jurásico se subdivide en 3 divisiones y 11 niveles:
| sistema | Departamento | nivel | Edad, hace millones de años | |
|---|---|---|---|---|
| tiza | Más bajo | Berriasiano | menor | |
| Periodo Jurasico | Superior (malm) | Titonian | 145,0-152,1 | |
| Kimmeridge | 152,1-157,3 | |||
| Oxford | 157,3-163,5 | |||
| Promedio (perro) | Calloviano | 163,5-166,1 | ||
| Batsky | 166,1-168,3 | |||
| Bayossky | 168,3-170,3 | |||
| Aalensky | 170,3-174,1 | |||
| Más bajo (lias) | Toarsky | 174,1-182,7 | ||
| Plinsbach | 182,7-190,8 | |||
| Sinemurskiy | 190,8-199,3 | |||
| Gettangian | 199,3-201,3 | |||
| Triásico | Superior | rético | más | |
| Las subsecciones se dan de acuerdo con IUGS a enero de 2013 | ||||
Rostra de belemnites Acrofeuthis sp. Cretácico temprano, Hauteriviano
Conchas de braquiópodos Kabanoviella sp. Cretácico temprano, Hauteriviano
Concha del molusco bivalvo Inoceramus aucella Trautschold, Cretácico temprano, Hauteriviano
El esqueleto del cocodrilo de agua salada Stenosaurus, Steneosaurus boltensis Jaeger. Jurásico temprano, Alemania, Holzmaden. Entre los cocodrilos de agua salada, el Stenosaurus talattozuchian era la forma menos especializada. No había desarrollado aletas, sino las habituales extremidades de cinco dedos, como las de los animales terrestres, aunque algo acortadas. Además, se ha conservado un poderoso caparazón óseo de placas en la espalda y el vientre.
Tres de los especímenes en la pared (un cocodrilo Stenosaurus y dos ictiosaurios, Stenopterygium y Eurinosaurus) fueron encontrados en uno de los lugares más grandes del mundo de la fauna marina del Jurásico Temprano GOLZMADEN (hace unos 200 millones de años; Baviera, Alemania). Durante varios siglos, aquí se llevó a cabo el desarrollo de la pizarra bituminosa, que se utilizó como material de construcción y decoración.
Al mismo tiempo, se encontraron una gran cantidad de restos de peces invertebrados, ictiosaurios, plesiosaurios y cocodrilos. Solo se extrajeron más de 300 esqueletos de ictiosaurios.
Pequeños lagartos voladores: los sordes eran numerosos en las cercanías del lago Karatau. Probablemente comieron pescado e insectos. En algunos ejemplares de Sordes se han conservado restos de la cubierta capilar, lo que es extremadamente raro en otras localidades.
Tecodontos- el grupo prenova para el resto de arcosaurios. Los primeros representantes (1, 2) fueron depredadores terrestres con extremidades muy espaciadas. En el proceso de evolución, algunos thecodonts adquirieron una posición semi-vertical y vertical de sus patas con un modo de movimiento de cuatro patas (3,5,6), otros - en paralelo con el desarrollo del bipedalismo (2,7,8 ). La mayoría de los tecodontos eran terrestres, pero algunos de ellos llevaban un estilo de vida anfibiótico (6).
Cocodrilos cerca de thecodonts. Los primeros cocodrilos (1, 2, 9) eran animales terrestres, en el Mesozoico también existían formas marinas con aletas y aleta caudal (10), y los cocodrilos modernos están adaptados al estilo de vida anfibiótico (11).
Dinosaurios- el grupo central y más brillante de arcosaurios. Los carnosaurios carnívoros grandes (14,15) y los cepurosaurios carnívoros pequeños (16,17,18), así como los ornitópodos herbívoros (19,20,21,22) eran bípedos. Otros utilizaron el modo de locomoción de cuatro patas: saurópodos (12,13), ceratopsianos (23), estegosaurios (24) y antiposaurios (25). Los saurópodos y los dinosaurios con pico de pato (21), en un grado u otro, cambiaron a un estilo de vida anfibiótico. Uno de los más organizados entre los arcosaurios eran los lagartos voladores (26,27,28), que tenían alas con una membrana voladora, pelo y, posiblemente, una temperatura corporal constante.
Aves- se consideran descendientes directos de los arcosaurios mesozoicos.
Los cocodrilos terrestres pequeños, agrupados en el grupo Notosuchia, estaban muy extendidos en África y América del Sur durante el período Cretácico.
Parte del cráneo del lagarto marino - pliosaurio. Pliosaurio cf. grandis Owen, Jurásico tardío, región del Volga. Los pliosaurios, así como sus parientes más cercanos, los plesiosaurios, estaban perfectamente adaptados al medio acuático. Diferido cabeza grande, cuello corto y extremidades largas y poderosas en forma de aleta. La mayoría de los pliosaurios tenían dientes en forma de daga y eran los depredadores más peligrosos de los mares jurásicos. Este espécimen, de 70 cm de largo, es solo el tercio anterior del cráneo de un pliosaurio, y la longitud total del animal era de 11-13 m. El pliosaurio vivió hace 150-147 millones de años.
Larva del escarabajo Coptoclava, Coptoclava longipoda Ping. Este es uno de los depredadores más peligrosos del lago.
Al parecer, a mediados del período Cretácico, las condiciones en los lagos cambiaron mucho y muchos invertebrados tuvieron que ir a ríos, arroyos o reservorios temporales (moscas caddis, cuyas larvas construyen casas tubulares a partir de granos de arena; moscas pliegues, crustáceos bivalvos ). Los sedimentos del fondo de estos embalses no se conservan, las corrientes de agua los arrastran, destruyendo los restos de animales y plantas. Los organismos que han ido a esos hábitats desaparecen del registro fósil.
Las casas hechas de granos de arena, que construyeron y transportaron las larvas de moscas caddis, son muy características de los lagos del Cretácico Inferior. En épocas posteriores, estas casas se encuentran principalmente en aguas corrientes.
Larvas de Caddis Terrindusia (reconstrucción)
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Y Suiza. El comienzo del período Jurásico por el método radiométrico se determina en 185 ± 5 millones de años, el final, en 132 ± 5 millones de años; la duración total del período es de unos 53 millones de años (según datos de 1975).
El sistema jurásico en su volumen moderno fue identificado en 1822 por el científico alemán A. Humboldt con el nombre de "Formación jurásica" en las montañas del Jura (Suiza), la Jura de Suabia y Franconia (). Los depósitos jurásicos fueron establecidos por primera vez en el territorio por el geólogo alemán L. Buch (1840). El primer esquema de su estratigrafía y subdivisión fue desarrollado por el geólogo ruso K.F.Rul'e (1845-49) en la región de Moscú.
Subdivisiones... Todas las subdivisiones principales del sistema jurásico, posteriormente incluidas en la escala estratigráfica general, se identifican en el territorio de Europa Central y Gran Bretaña. La división del sistema jurásico en divisiones fue propuesta por L. Bukh (1836). Los cimientos de la estratificación del Jurásico fueron puestos por el geólogo francés A. d "Orbigny (1850-52). El geólogo alemán A. Oppel fue el primero en producir (1856-58) una subdivisión detallada (zonal) del Jurásico. depósitos Ver tabla.
La mayoría de los geólogos extranjeros atribuyen la Etapa Calloviana a la sección media, citando la prioridad de la división de tres términos del Jurásico (negro, marrón, blanco) L. Bukha (1839). La Etapa Tithoniana se distingue en los sedimentos de la Provincia Biogeográfica Mediterránea (Oppel, 1865); para la provincia norteña (boreal), su equivalente es el estadio Volgian, identificado por primera vez en la región del Volga (Nikitin, 1881).
características generales... Los depósitos jurásicos están muy extendidos en el territorio de todos los continentes y están presentes en la periferia, en partes de las depresiones oceánicas, formando la base de su capa sedimentaria. A principios del período Jurásico, se distinguieron dos grandes macizos continentales en la estructura de la corteza terrestre: Laurasia, que incluía las plataformas y regiones plegadas del Paleozoico de América del Norte y Eurasia, y Gondwana, que unía las plataformas del Hemisferio Sur. Estaban separados por el cinturón geosinclinal mediterráneo, que era la cuenca oceánica de Tetis. El hemisferio opuesto de la Tierra estaba ocupado por la depresión del Océano Pacífico, a lo largo de cuyos bordes se desarrollaron las regiones geosinclinales del cinturón geosinclinal del Pacífico.
En la cuenca oceánica de Tetis durante todo el período Jurásico, hubo una acumulación de depósitos silíceos, arcillosos y carbonatados de aguas profundas, acompañada de manifestaciones locales de vulcanismo submarino de toleita-basalto. El amplio margen pasivo sur del Tetis era un área de acumulación de depósitos de carbonato de aguas poco profundas. En la periferia norte, que en diferentes lugares y en diferentes momentos tuvo carácter tanto activo como pasivo, la composición de los depósitos es más variada: arenoso-arcilloso, carbonato, en lugares flysch, a veces con la manifestación de vulcanismo calcáreo-alcalino. Las regiones geosinclinales del cinturón del Pacífico se desarrollaron en régimen de márgenes activos. Están marcadamente dominados por sedimentos arenosos-arcillosos, mucha actividad volcánica silícea era muy activa. La parte principal de Laurasia en el Jurásico temprano y medio era tierra seca. En el Jurásico temprano, las transgresiones marinas de los cinturones geosinclinales capturaron solo territorios Europa Oriental, la parte norte de Siberia occidental, el borde oriental de la plataforma siberiana, y en el Jurásico medio y la parte sur de Europa del Este. A principios del Jurásico Tardío, la transgresión alcanzó su máximo, extendiéndose a la parte occidental de la plataforma norteamericana, la Europa del Este, toda Siberia Occidental, la Ciscaucasia y el Transcaspio. Gondwana permaneció en tierra firme durante todo el período Jurásico. Las transgresiones marinas de las afueras del sur de Tetis capturaron solo la parte noreste de África y la parte noroeste de las plataformas del Indostán. Los mares dentro de Laurasia y Gondwana eran vastas, pero poco profundas cuencas epicontinentales, donde se acumulaba fina arena arcillosa, y en el Jurásico Superior, en las áreas adyacentes a Tetis, sedimentos de carbonatos y lagunas (yeso y salino). En el resto del territorio, los depósitos jurásicos están ausentes o están representados por estratos continentales arenoso-arcillosos, a menudo carboníferos, que llenan depresiones individuales. El Océano Pacífico en el período Jurásico era una depresión oceánica típica, donde se acumulaban sedimentos silíceos-carbonatos delgados y cubiertas de basaltos toleíticos, conservados en la parte occidental de la depresión. A finales del Medio - principios del Jurásico Superior, comienza la formación de océanos "jóvenes"; la apertura del Atlántico central, las cuencas somalí y norteaustraliana del Océano Índico La cuenca amerasiática del Océano Ártico, iniciando así el proceso de desmembramiento de Laurasia y Gondwana y la separación de los continentes y plataformas modernos.
El final del período Jurásico es el momento de la manifestación de la fase cimeria tardía del plegamiento mesozoico en los cinturones geosinclinales. En el cinturón mediterráneo, los movimientos de plegado se manifestaron en lugares al comienzo del Bajocian, en el tiempo Pre-Calloviano (Crimea, Cáucaso), al final del Jurásico (Alpes, etc.). Pero alcanzaron un alcance especial en el cinturón del Pacífico: en la Cordillera de América del Norte (plegamiento de Nevada) y la región de Verkhoyansk-Chukotka (plegamiento de Verkhoyansk), donde fueron acompañadas por la introducción de grandes intrusiones granitoides, y completaron el desarrollo geosinclinal. de las regiones.
El mundo orgánico de la Tierra en el período Jurásico tenía una apariencia típica del Mesozoico. Entre los invertebrados marinos, florecen los cefalópodos (ammonites, belemnites), bivalvos y gasterópodos, corales de seis rayos, "irregulares" erizos de mar... Entre los vertebrados del período Jurásico predominan de forma marcada los reptiles (lagartos), alcanzando tamaños gigantes (hasta 25-30 m) y una gran variedad. Se conocen herbívoros y carnívoros terrestres (dinosaurios), natación marina (ictiosaurios, plesiosaurios), dinosaurios voladores (pterosaurios). Los peces están muy extendidos en las cuencas de agua; las primeras aves (con dientes) aparecen en el aire en el Jurásico tardío. Los mamíferos, representados por formas pequeñas, aún primitivas, no están muy extendidos. La cubierta vegetal del Jurásico se caracteriza por el máximo desarrollo de gimnospermas (cigarras, bennetita, ginkgo, coníferas), así como helechos.
Hace 213 a 144 millones de años.
Al comienzo del período Jurásico, el supercontinente gigante Pangea estaba en proceso de descomposición activa. Al sur del ecuador, todavía quedaba un vasto continente, que nuevamente se llamaba Gondwana. En el futuro, también se dividió en partes que formaron la actual Australia, India, África y Sudamerica... Los animales terrestres del hemisferio norte ya no podían moverse libremente de un continente a otro, pero continuaron extendiéndose libremente por todo el supercontinente sur.
En el período Jurásico temprano, el clima en toda la tierra era cálido y seco. Luego, cuando las fuertes lluvias comenzaron a saturar de humedad los antiguos desiertos del Triásico, el mundo se volvió más verde nuevamente, con una vegetación más exuberante. En el paisaje jurásico, las colas de caballo y el musgo, que sobrevivieron desde el período Triásico, crecieron densamente. Los bennettitas en forma de palmera también han sobrevivido. Además, había muchos grios alrededor. Vastos bosques de semillas, helechos comunes y arborescentes, así como cícadas parecidas a papo-rotnik, se extienden desde los cuerpos de agua tierra adentro. Los bosques de coníferas todavía estaban muy extendidos. Además del ginkgo y la araucaria, en ellos crecieron los antepasados de los cipreses, pinos y mamuts modernos.
Vida en los mares.
Cuando Pangea comenzó a dividirse, surgieron nuevos mares y estrechos, en los que se refugiaron nuevos tipos de animales y algas. Poco a poco, se acumularon sedimentos frescos en el lecho marino. Son el hogar de muchos invertebrados como esponjas y briozoos (esteras marinas). Otros eventos importantes tuvieron lugar en mares cálidos y poco profundos. Allí se han formado gigantescos arrecifes de coral que albergan numerosas amonitas y nuevas variedades de belemnitas (parientes de larga data de los pulpos y calamares actuales).
En tierra, en lagos y ríos, muchos diferentes tipos cocodrilos, ampliamente distribuidos por todo el mundo. También había cocodrilos de agua salada con hocicos largos y dientes afilados para pescar. A algunas especies incluso les han crecido aletas en lugar de patas para que sea más fácil nadar. Sus aletas de la cola les permitieron desarrollarse más rápido en el agua que en la tierra. También han aparecido nuevas especies de tortugas marinas. La evolución también generó muchas especies de plesiosaurios e ictiosaurios que rivalizaban con los tiburones nuevos y veloces y los peces óseos extremadamente ágiles.
Esta cícada es un fósil viviente. Es casi indistinguible de sus parientes que crecieron en la Tierra en el período Jurásico. Hoy en día, las cícadas se encuentran solo en los trópicos. Sin embargo, hace 200 millones de años, estaban mucho más extendidos.
Belemnites, conchas vivas.
Los belemnitas eran parientes cercanos de la sepia y el calamar modernos. Tenían un esqueleto interno en forma de cigarro. Su parte principal, constituida por una sustancia calcárea, se denomina tribuna. En el extremo delantero de la tribuna, había una cavidad con un caparazón frágil de múltiples cámaras, que ayudó al animal a mantenerse a flote. Todo este esqueleto estaba ubicado dentro del cuerpo blando del animal y servía como un marco sólido al que se unían sus músculos.
La tribuna sólida se conserva mejor en la forma fósil de cualquier otra parte del cuerpo de la belemnita, y por lo general es él quien cae en manos de los científicos. Pero a veces también se encuentran fósiles no rostrales. Los primeros hallazgos de este tipo se realizaron a principios del siglo XIX. desconcertó a muchos expertos. Supusieron que se trataba de los restos de belemnites, pero sin la tribuna que los acompañaba, estos restos parecían bastante extraños. La solución a este secreto resultó ser extremadamente simple, tan pronto como se recopilaron más datos sobre la forma de alimentar a los ictiosaurios, los principales enemigos de los belemnitas. Aparentemente, los fósiles sin hebras se formaron cuando un ictiosaurio, habiéndose tragado toda una escuela de belemnites, vomitó las partes blandas de uno de los animales, mientras su duro esqueleto interno permanecía en el estómago del depredador.
Las belemnitas, como los pulpos y los calamares modernos, producían una tinta líquida y la usaban para crear una "cortina de humo" cuando intentaban escapar de los depredadores. Los científicos también han encontrado sacos de tinta de belemnita fosilizados (órganos en los que se almacenaba un suministro de tinta líquida). Uno de los eruditos victorianos, William Buckland, incluso logró extraer de las bolsas de tinta fósiles un poco de tinta, que usó para ilustrar su libro The Bridgewater Treatise.
Plesiosaurios, reptiles marinos en forma de barril con cuatro aletas anchas, que remaban en el agua como remos.
Pegado falso.
Aún no se ha encontrado una belemnita fósil completa (parte blanda más tribuna), aunque en los años 70. Siglo XX En Alemania, se hizo un intento bastante ingenioso para engañar a todos mundo científico con la ayuda de una inteligente falsificación. Los fósiles completos, supuestamente de una de las canteras en el sur de Alemania, fueron adquiridos por varios museos a un precio muy alto, antes de que se descubriera que en todos los casos la tribuna calcárea estaba cuidadosamente pegada a las partes blandas de los fósiles de belemnita.
Esta famosa fotografía, tomada en 1934 en Escocia, fue declarada recientemente falsificada. Sin embargo, durante cincuenta años alimentó el entusiasmo de quienes creían que el monstruo del lago Ness era un plesiosaurio viviente.
Mary Anning (1799 - 1847) tenía solo 11 años cuando descubrió el primer esqueleto fósil de un ictiosaurio frente a Lyme Regis en Doroet, Inglaterra. Posteriormente, tuvo la suerte de encontrar también los primeros esqueletos fósiles de un plesiosaurio y un pterosaurio.
Este niño pudo encontrar
Gafas, alfileres, clavos.
Pero luego nos metimos en el camino
Huesos de ictiosaurio.
Nacido para la velocidad
Los primeros ictiosaurios aparecieron en el Triásico. Estos reptiles se han adaptado perfectamente a la vida en los mares poco profundos del período Jurásico. Tenían un cuerpo estilizado, aletas de diferentes tamaños y mandíbulas largas y estrechas. El más grande de ellos alcanzó unos 8 m de longitud, pero muchas especies no superaron en tamaño a los humanos. Eran excelentes nadadores, se alimentaban principalmente de peces, calamares y nautiloides. Aunque los ictiosaurios pertenecían a los reptiles, según sus restos fósiles, se puede suponer que eran vivíparos, es decir, dieron a luz crías ya hechas, como los mamíferos. Es posible que los bebés de ictiosaurios nacieran en alta mar, como las ballenas.
Otro grupo de reptiles carnívoros, también muy extendido en los mares jurásicos, son los plesiosaurios. Sus variedades de cuello largo vivían cerca de la superficie del mar. Aquí cazaban cardúmenes de peces pequeños con cuellos flexibles. Las especies de cuello corto, los llamados pliosaurios, preferían la vida a grandes profundidades... Comieron amonites y otros mariscos. Algunos pliosaurios grandes parecen haber cazado también plesiosaurios e ictiosaurios más pequeños.
Los ictiosaurios parecían réplicas exactas de delfines, excepto por la forma de la cola y un par de aletas extra. Durante mucho tiempo, los científicos creyeron que todos los ictiosaurios fósiles que caían en sus manos tenían la cola dañada. Al final, descubrieron que la columna vertebral de estos animales era curva y tenía una aleta caudal vertical en el extremo (en contraste con las aletas horizontales de los delfines y ballenas).
Vida en el aire jurásico.
En el Jurásico, la evolución de los insectos se aceleró bruscamente y, como resultado, el paisaje jurásico a lo largo del tiempo se llenó de un interminable zumbido y crujido, que publicó muchas nuevas especies de insectos, arrastrándose y volando por todo el lugar. Entre ellos estaban los predecesores
hormigas modernas, abejas, tijeretas, moscas y avispas. Más tarde, en el período Cretácico, hubo una nueva explosión evolutiva, cuando los insectos comenzaron a "hacer contactos" con las plantas con flores recién emergidas.
Hasta ese momento, los animales voladores reales se encontraban solo entre los insectos, aunque los intentos de dominar ambiente de aire observado en otras criaturas que han aprendido a planificar. Ahora, hordas enteras de pterosaurios se han elevado por los aires. Estos fueron los primeros y más grandes vertebrados voladores. Aunque los primeros pterosaurios aparecieron al final del Triásico, su verdadero "ascenso" fue en el período Jurásico. Los esqueletos ligeros de los pterosaurios consistían en huesos huecos. Los primeros pterosaurios tenían cola y dientes, pero en individuos más desarrollados estos órganos desaparecieron, lo que permitió reducir significativamente su propio peso. Algunos pterosaurios fósiles tienen pelo. En base a esto, se puede suponer que eran de sangre caliente.
Los científicos aún no están de acuerdo sobre el estilo de vida de los pterosaurios. Por ejemplo, originalmente se pensó que los pterosaurios eran una especie de "planeador viviente" que flotaba como buitres sobre el suelo en corrientes de aire caliente ascendente. Quizás incluso se deslizaron sobre la superficie del océano, arrastrados por los vientos marinos, como los albatros modernos. Sin embargo, algunos expertos ahora creen que los pterosaurios podrían batir sus alas, es decir, volar activamente, como los pájaros. Quizás algunos de ellos incluso caminaban como un pájaro, mientras que otros arrastraban sus cuerpos por el suelo o dormían en lugares de parientes anidando, colgados boca abajo, como murciélagos.
Los datos obtenidos del análisis de estómagos fosilizados y excrementos (coprolitos) de ictiosaurios indican que su dieta estaba compuesta principalmente por peces y cefalópodos (ammonites, nautiloides y calamares). El contenido de los estómagos de los ictiosaurios permitió hacer un descubrimiento aún más curioso. Las pequeñas espinas duras en los tentáculos de los calamares y otros cefalópodos, aparentemente, les dieron a los ictiosaurios muchos inconvenientes, ya que no se digirieron y, en consecuencia, no podían pasar libremente a través de ellos. sistema digestivo... Como resultado, las espinas se acumularon en el estómago y, a partir de ellas, los científicos lograron descubrir qué comió el animal a lo largo de su vida. Entonces, al estudiar el estómago de uno de los ictiosaurios fósiles, ¡resultó que se había tragado al menos 1.500 calamares!
Cómo los pájaros aprendieron a volar.
Hay dos teorías principales que intentan explicar cómo las aves aprendieron a volar. Uno de ellos afirma que los primeros vuelos se realizaron de abajo hacia arriba. Según esta teoría, todo comenzó con el hecho de que los animales de dos patas, los antecesores de las aves, se dispersaron y saltaron por los aires. Quizás así es como intentaron escapar de los depredadores, o quizás atraparon insectos. Poco a poco, el área emplumada de las "alas" se convirtió en oolipe, los saltos, a su vez, se alargaron. El pájaro no tocó el suelo por más tiempo y permaneció en el aire. Agregue a esto los movimientos de aleteo de las alas, y le quedará claro cómo, después de mucho tiempo, estos "pioneros de la aeronáutica" aprendieron a mantenerse en vuelo durante mucho tiempo, y sus alas adquirieron gradualmente propiedades que les permitieron volar. apoyar su cuerpo en el aire.
Sin embargo, existe otra teoría, la contraria, según la cual los primeros vuelos se realizaron de arriba a abajo, de los árboles al suelo. Los "voladores" potenciales primero tenían que trepar a una altura considerable y solo entonces lanzarse al aire. En este caso, el primer paso en el camino hacia el vuelo debería haber sido la planificación, ya que con este tipo de movimiento el consumo de energía es extremadamente insignificante, en cualquier caso, mucho menos que con la teoría del "correr-saltar". El animal no necesita hacer esfuerzos adicionales, porque durante la planificación es derribado por la fuerza de la gravedad.
El primer fósil de Archaeopteryx se descubrió dos años después de la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin. Este importante descubrimiento fue otra confirmación de la teoría de Darwin de que la evolución se da muy lentamente y que un grupo de animales da lugar a otro, sufriendo una serie de transformaciones sucesivas. El famoso científico y amigo cercano de Darwin, Thomas Huxley, predijo la existencia de un animal como Archaeopteryx en el pasado, incluso antes de que sus restos cayeran en manos de los científicos. ¡De hecho, Huxley detalló este animal antes de que fuera descubierto!
Paso de vuelo.
Un científico ha propuesto una teoría sumamente interesante. Describe una serie de etapas por las que los "pioneros de la aeronáutica" tuvieron que atravesar el proceso evolutivo que finalmente los convirtió en animales voladores. Según esta teoría, una vez que uno de los grupos de pequeños reptiles, llamados pro-tropts, cambió a un estilo de vida arbóreo. Quizás los reptiles treparon a los árboles porque allí era más seguro, o era más fácil conseguir comida, o era más conveniente esconderse, dormir y equipar los nidos. Las copas de los árboles estaban más frías que en el suelo, y estos reptiles desarrollaron sangre caliente y plumas para un mejor aislamiento térmico. Cualquier pluma extra larga en las extremidades fue útil; después de todo, proporcionaron un aislamiento adicional y aumentaron el área de superficie de los "brazos" en forma de ala.
A su vez, las suaves y plumosas extremidades anteriores suavizaron el impacto en el suelo cuando el animal perdió el equilibrio y cayó de un árbol alto. Ralentizaron la caída (actuando como un paracaídas) y también proporcionaron un aterrizaje más o menos suave, sirviendo como un amortiguador natural. Con el tiempo, estos animales comenzaron a usar extremidades emplumadas como proto-alas. Transición adicional de para-
desde la etapa desagradable hasta la planificación, se suponía que una era un paso evolutivo completamente natural, después del cual era el turno de la última etapa, el vuelo, que Archaeopteryx casi con certeza alcanzó.
"Madrugador
Las primeras aves aparecieron en la Tierra hacia el final del período Jurásico. El más antiguo de ellos, Archaeopteryx, parecía más un pequeño dinosaurio emplumado que un pájaro. Tenía dientes y una cola larga y huesuda adornada con dos hileras de plumas. Tres dedos con garras sobresalían de cada ala. Algunos científicos creen que Archaeopteryx usó sus alas con garras para trepar a los árboles, desde donde voló periódicamente de regreso al suelo. Otros creen que se levantó del suelo con ráfagas de viento. En el proceso de evolución, los esqueletos de las aves se volvieron cada vez más ligeros y las mandíbulas con dientes fueron reemplazadas por un pico sin dientes. Desarrollaron "un esternón ancho, al que se unieron los poderosos músculos necesarios para el vuelo. Todos estos cambios permitieron mejorar la estructura del cuerpo del ave, dándole una estructura óptima para el vuelo".
El primer registro fósil de Archaeopteryx fue una sola pluma, descubierta en 1861. Pronto se encontró un esqueleto completo de este animal (¡con plumas!) En la misma área. Desde entonces, se han descubierto seis esqueletos fosilizados de Archaeopteryx, algunos completos y otros solo fragmentarios. El último hallazgo de este tipo se remonta a 1988.
Edad de los dinosaurios.
Los primeros dinosaurios aparecieron hace más de 200 millones de años. Durante los 140 millones de años de su existencia, se han convertido en una amplia variedad de especies. Los dinosaurios se han extendido por todos los continentes y se han adaptado a la vida en una amplia variedad de hábitats, aunque ninguno de ellos vivía en agujeros, trepaba a los árboles, no volaba ni nadaba. Algunos dinosaurios no eran más grandes que una ardilla. Otros pesaban más de quince elefantes adultos juntos. Algunos se balanceaban pesadamente sobre cuatro patas. Otros corrieron en dos piernas más rápido que los campeones olímpicos en el sprint.
Hace 65 millones de años, todos los dinosaurios se extinguieron repentinamente. Sin embargo, antes de desaparecer de la faz de nuestro planeta, nos dejaron en las rocas un "relato" detallado de su vida y su tiempo.
El grupo de dinosaurios más común durante el período Jurásico fueron los prosaurópodos. Algunos de ellos evolucionaron hasta convertirse en los animales terrestres más grandes de todos los tiempos: los saurópodos ("patas de lagarto"). Estas eran las "jirafas" del mundo de los dinosaurios. Probablemente pasaban todo el tiempo comiendo hojas de las copas de los árboles. Para proporcionar energía vital a un cuerpo tan grande, se requería una cantidad increíble de comida. Sus estómagos eran tanques digestivos espaciosos que procesaban continuamente montañas de alimentos vegetales.
Más tarde, aparecieron muchas variedades de pequeños dinosaurios de patas rápidas.
Saurus: los llamados hadrosaurios. Estas eran las "gacelas" del mundo de los dinosaurios. Mordisquearon la vegetación atrofiada con sus picos córneos y luego la masticaron con fuertes molares.
La familia más grande de grandes dinosaurios carnívoros eran los megalosáuridos o "lagartos enormes". Megalo-zavrid era un monstruo de toneladas, con dientes enormes y afilados como sierras que rasgaba la carne de sus víctimas. A partir de unas huellas fosilizadas, los dedos de los pies apuntaban hacia adentro. Quizás se contoneaba como un pato gigante, moviendo la cola de un lado a otro. Los megalosáuridos pueblan todas las áreas el mundo... Sus fósiles se han encontrado en lugares tan distantes como Norteamérica, España y Madagascar.
Las primeras especies de esta familia fueron, aparentemente, animales relativamente pequeños de constitución frágil. Y más tarde, los megalosáuridos se convirtieron en verdaderos monstruos bípedos. Sus patas traseras terminaban en tres dedos armados con poderosas garras. Las extremidades anteriores musculosas ayudaron a cazar grandes dinosaurios herbívoros. Sin duda, las afiladas garras dejaron terribles laceraciones en el costado de la víctima inconsciente. El poderoso cuello musculoso del depredador le permitió, con una fuerza terrible, clavar los colmillos en forma de daga profundamente en el cuerpo de la presa y sacar enormes trozos de carne aún caliente.
En el período Jurásico, bandadas de alosaurios saquearon la mayor parte de la tierra. Aparentemente, eran una vista de pesadilla: después de todo, cada miembro de esa manada pesaba más de una tonelada. Juntos, Allosaurus podría derrotar fácilmente incluso a un gran saurópodo.